Fin al misterio: explican cómo nacieron las “Montañas Nevadas” de Plutón

La CNRS finalmente logró descifrar uno de los misterios que más atención captó entre muchos astrónomos: ¿cuál es el origen de los picos blancos de las “Montañas Nevadas” de Plutón?

La investigación de cómo se llegó a la respuesta acerca de la manera en la cual se formó el hielo en esta particular cadena montañosa, similar a la que se encuentra en la Tierra, fue publicada en Nature communications.

Plutón presenta la particularidad de tener grandes temperaturas a medida que crece la altura, por lo cual el hielo que se observa en la cima de la formación montañosa era de origen incierto.

Pero científicos del CNRS determinaron que la nieve en las montañas de Plutón en realidad es metano congelado, con rastros de este gas presentes en la atmósfera del planeta enano.

Por tal motivo, solo en los picos de las montañas lo suficientemente altas el aire contiene suficiente metano para que se condense y forme esos bloques de hielo.

Esta investigación, publicada en Nature communications, también podría explicar por qué los gruesos glaciares que consisten en metano observados en otras partes de Plutón se erizan con espectaculares crestas escarpadas, a diferencia de los glaciares planos de la Tierra, que consisten en agua.

Cabe destacar que nunca antes se había observado un paisaje similar en ninguna otra parte del Sistema Solar, característica que despertó la curiosidad de los especialistas y desde 2015 intentaron dar con la respuesta.