La lluvia de meteoros alcanza su pico deslumbrante esta semana

La lluvia de meteoros Oriónidas, ya activa y visible, está a punto de tener su mejor semana.

Las Oriónidas se consideran una importante lluvia de meteoros en función de la cantidad de meteoros visibles que se pueden ver durante su período activo, que se extiende aproximadamente desde la primera semana de octubre hasta la primera semana de noviembre.

La Sociedad Estadounidense de Meteoros pronostica que esta semana podrá verse un puñado de meteoros por hora, y ese número aumentará hasta 20 por hora, durante el pico del 20 y 21 de octubre.

Las Oriónidas son en realidad solo pedazos de polvo y escombros que dejó el famoso cometa Halley en sus viajes anteriores a través del sistema solar. A medida que nuestro planeta se desplaza a través de la nube de detritos de cometas cada año por esta época, toda esa grava y suciedad cósmica golpea nuestra atmósfera superior y se quema en una pantalla que vemos como estrellas fugaces e incluso como una ocasional bola de fuego.

Las Oriónidas pueden personificar la frase "parpadea y es posible que te lo pierdas" cuando entran en nuestra atmósfera a la increíble velocidad de aproximadamente 66 kilómetros por segundo. Dicho esto, una buena cantidad de estos meteoros dejan rastros persistentes que duran unos segundos. Algunos incluso se fragmentan y se rompen de una manera espectacular.

Para ver el espectáculo, el consejo es el mismo que para todos los eventos celestiales: buscar un lugar alejado de la contaminación lumínica con una vista amplia del cielo nocturno. Recostarse, relajarse y dejar que los ojos se adapten. No necesitamos enfocarnos en ninguna parte del cielo, pero las Oriónidas se llaman así porque sus senderos parecen originarse en la misma área del cielo que ocupa la constelación de Orión y la estrella brillante Betelgeuse.

El mejor momento para buscar las Oriónidas en 2020 es probablemente en las primeras horas de la mañana antes del amanecer del 21 de octubre.