Revelan los primeros gemelos enterrados hace 30.000 años

El descubrimiento de restos de bebés de la prehistoria es raro, pero encontrar gemelos es asombroso. Los dos bebés varones fueron encontrados en 2005 en el importante sitio arqueológico de Krems-Wachtberg en Austria, que se cree que es un sitio gravetiense. Fueron encontrados con ajuar funerario y cerca de otro entierro infantil.

Los expertos han encontrado una amplia evidencia de un asentamiento de cazadores-recolectores, que se remonta a 40.000 años. Nature informa que en términos de "lugares de hallazgo del Paleolítico superior, Krems-Wachtberg se destaca por la preservación excepcional de materiales orgánicos y estructuras de ocupación". El arqueólogo que excavó aquí encontró una tumba de forma ovalada, en la que se encontraron los restos de dos bebés.

El equipo de investigación que hizo el descubrimiento escribió en Nature que los bebés se encontraron "incrustados en ocre rojo y se colocaron uno al lado del otro en posiciones flexionadas hacia el este y con el cráneo hacia el norte". Se cree que la tierra ocre roja ayudó a preservar los restos. El Daily Mail informa que "la tumba no se rellenó, sino que se cubrió con un omóplato de mamut que se moldeó para encajar en la abertura".

Ambos habían sido enterrados con ajuar funerario. El más joven tenía 53 exquisitas cuentas hechas de marfil de mamut, colocadas en su pelvis, que alguna vez formaron parte de un collar. El bebé mayor fue encontrado con conchas y un diente de zorro, y estos eran parte de algún adorno. Estos bienes funerarios podrían haber sido depositados con los muertos para su uso en la otra vida o eran ofrendas a los dioses. La presencia de estos artefactos puede sugerir alguna forma de religión temprana o una creencia en lo sobrenatural.

Para determinar el sexo, la edad y la relación de los dos bebés, se extrajo ADN de sus cráneos. Los resultados de este análisis de ADN se publicaron este mes en Nature. El equipo rápidamente estableció que ambos eran hombres. También se descubrió que compartían todo su genoma y, por tanto, eran gemelos idénticos.

El descubrimiento de los gemelos ofrece una visión de la antigua sociedad de cazadores-recolectores. Parece que la tumba del primer gemelo que murió fue reabierta y su hermano fue colocado junto a él. Los investigadores escribieron en Nature que "nuestro estudio muestra que el comportamiento mortuorio gravetiense también puede incluir la reapertura de una tumba y la modificación de su diseño y contenido".

El equipo también encontró la tumba de otro bebé cerca de la de los gemelos. Esto no fue una sorpresa, ya que en las sociedades antiguas la tasa de mortalidad entre los recién nacidos era muy alta. Se determinó que el niño había muerto a los tres meses de edad y una vez lo envolvieron con un paño que probablemente estaba atado con un alfiler. El Daily Mail cita a los investigadores diciendo que "el tercer bebé que había sido depositado en la segunda tumba resultó ser su pariente de tercer grado". En otras palabras, el bebé encontrado en la única tumba era el primo de los gemelos.