Estudio asegura que el cannabis se volvió más fuerte en los últimos 50 años.
Una nueva investigación muestra que durante los últimos 50 años el cannabis callejero en todo el mundo se ha vuelto sustancialmente más fuerte y conlleva un mayor riesgo de daño.
El equipo detrás del estudio del Grupo de Adicciones y Salud Mental de la Universidad de Bath, sintetizó datos de más de 80000 muestras de cannabis analizadas en los últimos 50 años a partir de muestras callejeras recolectadas en los EEUU, Reino Unido, Países Bajos, Francia, Dinamarca, Italia y Nueva Zelanda. Sus hallazgos se publican en la revista Addiction y la investigación fue financiada por la Society for the Study of Addiction.
Los científicos investigaron cómo las concentraciones de THC (el componente intoxicante del cannabis) habían cambiado con el tiempo en diferentes tipos de cannabis. En el cannabis a base de hierbas, encontraron que las concentraciones de THC aumentaron en un 14% entre 1970 y 2017. Esto se debió principalmente a una creciente participación de mercado de variedades más fuertes como la sinsemilla en relación con el cannabis a base de hierbas tradicionales, que contiene semillas y menos THC.
El equipo ha encontrado previamente evidencia consistente de que el uso frecuente de cannabis con niveles más altos de THC conlleva un mayor riesgo de problemas como adicción y trastornos psicóticos.
El autor principal, el Dr. Tom Freeman, director del Grupo de Adicciones y Salud Mental de la Universidad de Bath, dijo: “A medida que la fuerza del cannabis ha aumentado, también lo ha hecho el número de personas que ingresan al tratamiento por problemas de consumo de cannabis. En la actualidad, hay más europeos que se someten a tratamiento por consumo de cannabis que por heroína o cocaína”.
El cannabis es la droga ilícita más consumida en el mundo, pero recientemente se ha legalizado en Canadá, Uruguay y varios estados de EEUU. Los hallazgos de este nuevo estudio tienen particular relevancia a la luz de las crecientes demandas para legalizar el cannabis en un intento de hacerlo más seguro. Más recientemente, un referéndum en Nueva Zelanda (que finalmente no recibió apoyo público) incluyó medidas para limitar la fuerza del cannabis vendido a través de la legalización.
Los investigadores argumentan que los aumentos en la fuerza del cannabis resaltan la necesidad de implementar estrategias más amplias para la reducción de daños similares a las que se usan para el alcohol, como unidades estándar y pautas públicas sobre límites de consumo más seguros.
El Dr. Tom Freeman agregó: “A medida que la fuerza del cannabis ha aumentado, los consumidores se enfrentan a información limitada para ayudarlos a monitorear su ingesta y orientar las decisiones sobre los beneficios y riesgos relativos. La introducción de un sistema de unidades estándar para el cannabis, similar a las unidades estándar de alcohol, podría ayudar a las personas a limitar su consumo y usarlo de manera más segura".