Argentinosaurus: más evidencias del animal más grande encontrado
Hasta hace poco se creía que el Patagotitan era el peso pesado de la prehistoria, pero el paleontólogo Greg Paul sugiere que el Argentinosaurus era aún más gigantesco. El Dr. Gregory Paul descubrió que las medidas óseas de Argentinosaurus tienen una ventaja sobre las de Patagotitan, pero es posible que alguna vez haya habido algo más grande que ambos.
"Una de las principales conclusiones de mi análisis es que el Patagotitan definitivamente no es el titanosaurio más grande conocido, ya que es el titanosaurio conocido anteriormente, Argentinosaurus, tiene huesos individuales claramente más grandes en dimensiones críticas" comentó el paleontólogo.
Las mediciones realizadas por el experto, dieron como resultado un peso estimado de 50 a 55 toneladas para el Patagotitan, mientras que el Argentinosaurus pudo haber pesado unas sorprendentes 75 toneladas.
Estos modelos volumétricos de alta precisión se basaron en restauraciones de todo el perfil esquelético del dinosaurio, para construir al Argentinosaurus en 3D.
Sin embargo, existe un límite en la forma en que los animales grandes pueden llegar a ser, ya que cuanto más grande es la forma de vida, mayores son sus necesidades energéticas extremas. Se requirió que los herbívoros enormes como el Argentinosaurus devoraran varios árboles diariamente solo para mantenerse con vida.
En perspectiva, el animal más grande que existe, la ballena azul de 25 metros de largo y 150 toneladas, evolucionó durante la edad de hielo, hace solo unos pocos millones de años. Lo más probable es que esto se deba a que el gigante de los océanos consume constantemente innumerables plancton, aliviando al menos parte de la carga de su inmenso tamaño.
El Dr. Paul dijo: “Sabemos que los saurópodos que se acercan y quizás exceden las 100 toneladas vivían en tierra, en parte porque tenemos sus huellas formadas fuera del agua. Los cálculos muestran que sus huesos eran lo suficientemente fuertes y sus músculos lo suficientemente poderosos como para poder caminar normalmente".
Se sospecha que los titanosaurios viajaron de una manera similar a la de los elefantes. La velocidad más alta que pudieron haber alcanzado probablemente no superaba los 24 km/h. Afortunadamente para ellos, los dinosaurios de proporciones tan épicas casi con certeza no tenían depredadores que los preocuparan.
El Dr. Paul agregó: “Es posible que las limitaciones en la búsqueda de alimentos sean lo que limitó el tamaño de los saurópodos. O problemas para bombear sangre hasta la cabeza. O problemas estructurales relacionados con el movimiento por tierra".