Descubren un nuevo estado de la materia

Si bien la materia se suele presentar en tres estados (sólido, líquido y gaseoso), existen otros menos populares como pueden ser el plasmático o el supersólido. En esta oportunidad, un equipo de científicos de la Universidad de Constanza (Alemania) estuvo trabajando con un nuevo estado de la materia relacionado con el vidrio. Nos referimos al vidrio líquido.

El material tiene propiedades algo inusuales. Según dice Andreas Zumbusch, uno de los autores del estudio, “al día de hoy, la mayoría de los experimentos se han realizado utilizando coloides esféricos. Pero hace poco el interés en los coloides sintéticos, como bloques de construcción de materiales, ha llevado al desarrollo de una multitud de técnicas novedosas para la síntesis de partículas coloidales con geometrías e interacciones específicas".

Vamos por partes. Los coloides son un tipo de mezcla, generalmente compuesto por una fase fluida o continua (líquida o gaseosa) y otra dispersa (generalmente sólida) en partículas muy pequeñas y muy finas, que no pueden verse a simple vista. A grandes rasgos, parecido a un gel.

Volviendo al vidrio líquido, sabemos que los investigadores lo obtuvieron mediante una técnica llamada microscopía de barrido de láser confocal, junto a miles de partículas elipsoidales. A través de esto se descubrió que las suspensiones de coloides elipsoidales de polimetilmetacrilato formaban un nuevo estado de la materia: el vidrio líquido, donde las partículas se mueven, pero no rotan.

“Debido a sus distintas formas, nuestras partículas tienen orientación, a diferencia de las partículas esféricas, lo que da lugar a tipos de comportamientos complejos completamente nuevos y no estudiados anteriormente”, agragaba el profesor Zumbusch.