Se confirma el objeto más lejano conocido del Sistema Solar

"No conocíamos la órbita del objeto. Se necesitan años de observaciones para obtener la órbita de un objeto alrededor del Sol. Todo lo que sabíamos era que el objeto parecía estar muy distante en el momento del descubrimiento", explicó Scott Sheppard de Carnegie Institution for Science, uno de los descubridores.

Sheppard y sus colegas, David Tholen de la Universidad de Hawai'i y Chad Trujillo de la Universidad del Norte de Arizona, pasaron años rastreando el objeto para determinar su órbita.

Ahora han confirmado que Farfarout se encuentra, actualmente, a 132 unidades astronómicas (au) del Sol, que es 132 veces más lejos del Sol, que la Tierra. A modo comparativo, Plutón está a 39 au del Sol.

Farfarout está incluso más alejado que el anterior poseedor del récord de distancia del Sistema Solar, que fue descubierto por el mismo equipo y apodado "Farout". Farout, designado provisionalmente 2018 VG18, está a 124 au del sol.

Sin embargo, la órbita de Farfarout es bastante alargada, llevándolo a estar a 175 au del Sol, en su punto más lejano, y alrededor de 27 au en su punto más cercano (dentro de la órbita de Neptuno).

"Es probable que Farfarout fuera arrojado al exterior del Sistema Solar, al acercarse demasiado a Neptuno, y que vuelva a interactuar con este planeta en el futuro", dijo Trujillo.

En base a su brillo y a la distancia del Sol, se estima que tiene unos 400 kilómetros de ancho, lo que lo sitúa en la zona baja de su designación como planeta enano por la Unión Astronómica Internacional (IAU).

El Minor Planet Center de la IAU en Massachusetts le otorgó a Farfarout el nombre provisional 2018 AG37. Cuando se recopilen más datos, el nuevo miembro más distante del Sistema Solar recibirá un nombre oficial.