Científicos utilizan una Barbie para cambiar la vida de los astronautas en viajes espaciales
Barbie continúa en boca de todos y ahora no solo por lo que generó su película y todos los récords que rompió, sino porque también ha sido utilizada en estudios científicos. Es que estas muñecas sirven para brindar soluciones que ayudarán a los astronautas en viajes a la Luna, más precisamente a lidiar con el polvo lunar.
Científicos de la Universidad Estatal de Washington (WSU), Estados Unidos, utilizaron a la muñeca para analizar el regolito, el cual es una especia de polvo de rocas y minerales que abundan en la Luna y que es un problema para los astronautas que pisan la superficie.
¿Cómo usaron a Barbie para estudiar el polvo lunar?
Según los académicos, el polvo lunar es uno de los grandes retos que enfrentan los viajeros al satélite de la Tierra. Es que arruina los trajes y las lentes, obstruye el instrumental, e incluso se identificaron graves consecuencias de salud que derivan de ese material. Por ende, tuvieron la iniciativa de probar a las muñecas Barbie con trajes espaciales que utilizan los astronautas y rociarles regolito.
Con un traje a escala 1/6, en las pruebas de laboratorio las muñecas Barbie fueron expuesta a cenizas del Monte St. Helens, un volcán cónico en Washington que arroja un material análogo al regolito lunar. Luego, al ser rociada con nitrógeno líquido en 360 grados, encontraron los resultados esperados.
Los científicos apuestan por el nitrógeno líquido para la tarea de limpieza del polvo lunar. Al verterlo en el suelo después de realizar experimentos, los estudiantes se dieron cuenta de la falta de polvo y suciedad en los lugares donde se acumulaba. En consecuencia, el equipo de la WSU elaboró una propuesta que fue premiada por la NASA, centrada en el denominado efecto Leidenfrost, que se describe cómo un líquido que toca una superficie caliente se desliza sobre su vapor antes de evaporarse.
“En el trabajo el equipo demostró su tecnología que usa el efecto Leidenfrost para limpiar los trajes espaciales. Si se rocía nitrógeno líquido muy frío sobre un material caliente cubierto de polvo, las partículas se acumulan y flotan en el vapor del nitrógeno”, explicaron los científicos que integraron el estudio.