Llega un componente de lujo a la Estación Espacial Internacional

Ser astronauta es genial siempre y cuando no te importe chupar la cena de una bolsa y masticar helado liofilizado, dado que los alimentos frescos tradicionalmente han carecido de la necesaria estabilidad de almacenamiento a través de los años. Afortunadamente, los días de los refrigerios rehidratados pronto terminarán gracias a un ingenioso sistema de refrigeración de la Universidad de Colorado, denominado Dispositivo Incubadora Refrigerador Congelador para Cocina y Experimentación (también conocido como refrigerador).

Las unidades fueron diseñadas por BioServe Space Technologies y son solo del tamaño de un microondas estándar. "No hay piezas giratorias, ni ventiladores, lo que es realmente importante para la confiabilidad", dijo Robby Aaron, un estudiante de maestría aeroespacial que trabaja en el proyecto, en un comunicado de prensa de abril. 

“Una nevera normal en la Tierra también se calienta en la parte trasera. No podemos tener eso en el espacio. El aire caliente no se eleva en microgravedad; permanece estacionario y puede hacer que las cosas se sobrecalienten, por lo que debe deshacerse del calor de otra manera. ISS tiene un sistema de refrigeración por agua que utilizaremos para descargar directamente el calor residual y mantener el sistema frío" explicaba Aaron.

Hasta ahora, la NASA está empleando ocho de las unidades. Los dos que actualmente se dirigen a la EEI a bordo de la nave robótica de reabastecimiento Cygnus NG-14 se reservarán para alimentos, tanto comidas perecederas entregadas desde el planeta como productos frescos producidos por el jardín hidropónico de la estación, así como medicamentos. Los otros, que ya están en uso a bordo de la estación, se utilizan para enfriar materiales de prueba sensibles a la temperatura.