Busca resucitar lenguas antiguas con inteligencia artificial

Los investigadores del Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial del MIT, están trabajando para dar nueva vida a los lenguajes muertos con la ayuda del aprendizaje automático. Su nuevo sistema puede descifrar automáticamente idiomas perdidos que ya no se pueden entender, y puede hacerlo sin necesidad de un conocimiento avanzado de su relación con formas tempranas de otros idiomas, como el griego o el hebreo, por ejemplo.

Muchos idiomas se consideran perdidos porque no hay suficiente conocimiento sobre su gramática, vocabulario o sintaxis para poder comprender sus textos.

"Esta es una verdadera tragedia histórica: sin estos idiomas, perdemos todo un conjunto de conocimientos sobre las personas que los hablan", dijo el estudiante Jiaming Luo en un comunicado el miércoles.

Luo desarrolló el sistema con la profesora Regina Barzilay del MIT. Utiliza un algoritmo que se basa en principios lingüísticos históricos, como las formas predecibles en que evolucionan los idiomas. El algoritmo puede encontrar patrones y relacionarlos con los principios lingüísticos originales. También puede evaluar la proximidad entre dos idiomas. Y cuando se prueba en idiomas conocidos, el sistema también puede identificar familias de idiomas.

En el futuro, el equipo espera ampliar su trabajo para identificar el significado semántico de las palabras. En última instancia, esperan poder resucitar idiomas perdidos utilizando solo unos pocos miles de palabras.

"Los idiomas son como especies de animales", dijo Luo. "Pueden evolucionar y crecer, pero también pueden disminuir e incluso extinguirse".